O que é PHP

O PHP é, hoje em dia, uma das mais populares linguagens interpretadas utilizadas para o desenvolvimento de conteúdo web dinâmico. Caracterizada pela sua simplicidade de aplicação, versatilidade e portabilidade, o PHP representa uma escolha recorrente entre programadores que tenham por objectivo criar sites e programas dinâmicos e interactivos, como é o caso de fóruns, interfaces de alojamento web, aplicações web e móveis, blogs, entre outros. Ao todo, estima-se que mais de 30% dos sites existentes na internet estejam programados em PHP, e entre os mais populares estão nomes como a Wikipedia, Flickr, Friendster, Digg, Istock Photo e WordPress. Sendo uma linguagem extremamente modularizada, é particularmente indicada para a utilização em servidores web.

Enquanto linguagem de programação, o PHP deve a sua popularidade, não só ao seu potencial simplificador, que torna a criação de páginas dinâmicas numa tarefa relativamente fácil, como também à sua compatibilidade com uma enorme diversidade de bases de dados, tais como: MySQL, Oracle, Sybase, Firebird, Interbase e SQlite. Para além disto, independentemente do sistema operativo que pretender utilizar, conseguirá, facilmente, encontrar versões do PHP que se revelem compatíveis com quase todos os sistemas  disponíveis no mercado.

A nível de sintaxe, a PHP partilha de imensas similaridades com linguagens como a C/C++ e o Perl, o que contribui imenso para facilitar a transição para PHP, por parte de quem já domina outras linguagens de programação mais básicas. Outra das muitas características que têm contribuído imenso para a transformação do PHP numa das mais populares linguagens de programação da actualidade, é o facto de ser uma linguagem de utilização livre, o que vem facilitar imenso todo o processo de acesso, distribuição e modificação entre os utilizadores da mesma.